Nodulii tiroidieni, acele mici structuri apărute în glanda tiroidă, pot genera întrebări și neliniști, evidențiind complexitatea sistemului tiroidian. În continuarea acestui articolul vom explora mai în detaliu ce sunt nodulii tiroidieni și cum afectează glanda tiroidă. Vom examina simptomele asociate și metodele de diagnostic, cum ar fi ecografia tiroidiană și puncția aspirativă cu ac fin. Toate acestea oferă o perspectivă detaliată asupra modului în care nodulii pot influența starea de sănătate a glandei tiroide și alegerea opțiunilor de tratament disponibile.
Ce sunt nodulii tiroidieni?
Nodulii tiroidieni reprezintă creșteri anormale de țesut în glanda tiroidă. Ei pot fi clasificați în următoarele categorii:
- Solitari: un singur nodul prezent în glanda tiroidă.
- Multipli: mai mult de un nodul prezent.
- Chistici: noduli umpluți cu lichid.
- Solizi: noduli compuși în principal din țesut solid.
Peste 90% din nodulii depistați la adulți sunt benigni, dar în aproximativ 4% până la 6,5% din cazuri pot reprezenta cancer tiroidian.
Glanda tiroidă
Glanda tiroidă este o mică glandă endocrină în formă de fluture situată la nivelul gâtului, sub mărul lui Adam. Aceasta glandă produce hormonii tiroidieni: tiroxina (sau T4) și triiodotironina (sau T3). Acești hormoni joacă un rol în diverse funcții ale organismului, inclusiv în: metabolism, temperatura corpului, starea de spirit și excitația, pulsul și ritmul cardiac, digestia.
Cauzele apariției nodulilor tiroidieni
Cauzele exacte ale acestor tipuri de noduli nu sunt cunoscute, dar pot fi legate de factori precum tiroidita Hashimoto, deficitul de iod sau expunerea la radiații ionizante. Vârsta și factorii genetici pot juca un rol important în apariția acestora.
Oricine poate avea un nodul tiroidian, inclusiv copiii și adulții. Cu toate acestea, se întâlnesc de aproximativ patru ori mai des la persoanele de gen feminin decât la cele de gen masculin. De asemenea, apar mai des la persoanele care trăiesc în țări în care alimentația nu este fortificată cu iod. (Iodul este necesar glandei tale tiroide pentru producția de hormoni.)
Alți factori care duc la un risc crescut de noduli tiroidieni includ:
- antecedentele de radiații la nivelul tiroidei;
- istoricul familial de noduli tiroidieni sau cancer tiroidian;
- creșterea vârstei;
- anemia feriprivă;
- fumatul:
- obezitatea;
- sindromul metabolic;
- consumul de alcool.
Simptome
În general, nodulii tiroidieni nu provoacă simptome și sunt adesea descoperiți întâmplător în timpul unor examinări medicale de rutină sau în urma unor investigații imagistice, precum tomografia computerizată (CT) sau ecografia cervicală, care pot fi efectuate din motive complet diferite.
În cazuri rare, pacienții pot observa un nodul la nivelul gâtului atunci când se privesc în oglindă sau încearcă să-și încheie nasturii cămășii. De asemenea, rezultatele anormale ale markerilor tiroidieni pot determina medicul să recomande investigații imagistice suplimentare pentru a confirma prezența unui nodul tiroidian. Unii noduli tiroidieni pot produce cantități excesive de hormoni tiroidieni, ceea ce poate duce la hipertiroidism. Cu toate acestea, majoritatea nodulilor tiroidieni, inclusiv cei care sunt cancerigeni, nu sunt funcționali, astfel încât nivelurile de hormon de stimulare tiroidiană (TSH) din sânge rămân normale.
În cazuri rare, pacienții cu noduli tiroidieni pot resimți dureri la nivelul gâtului, maxilarului sau urechilor. Atunci când un nodul este suficient de mare pentru a apăsa asupra traheei sau esofagului, acest lucru poate cauza dificultăți la înghițire și o senzație de „nod în gât.”
Răgușeala (disfonie) poate să apară într-o mică proporție a cazurilor atunci când un nodul tiroidian invadează nervul care controlează corzile vocale, în special în cazurile de cancer tiroidian.
Important de reținut:
- Nodulii tiroidieni nu produc, în general, simptome notabile.
- Nivelurile de markeri tiroidieni sunt de obicei în limite normale, chiar dacă un nodul este cancerigen.
- Cel mai bun mod de a identifica un nodul tiroidian este prin palparea gâtului de către medic.
Diagnostic
Scopul evaluării nodulilor tiroidieni este de a determina care dintre aceștia sunt maligni (canceroși) și necesită intervenție chirurgicală.
Odată ce un nodul tiroidian este descoperit, medicul endocrinolog încearcă să stabilească dacă restul glandei tiroide este sănătos sau dacă întreaga glandă tiroidă a fost afectată de o afecțiune mai generală, cum ar fi hipertiroidismul sau hipotiroidismul.
Medicul va palpa glanda tiroidă pentru a determina dacă întreaga glandă este mărită și dacă există un singur nodul sau mai mulți.
Analizele de laborator inițiale includ măsurarea hormonului tiroidian (tiroxină sau FT4) și a hormonului de stimulare tiroidiană (TSH) din sânge pentru a determina dacă tiroida funcționează normal sau nu. Totuși, deoarece nu este posibil să se determine mereu dacă un nodul tiroidian este cancerigen doar pe baza examinării fizice și a analizelor de sânge, evaluarea nodulilor tiroidieni include adesea investigații specializate, cum ar fi ecografia tiroidiană și puncția aspirativă cu ac fin.
Ecografia tiroidiană este o metodă esențială pentru diagnosticul și evaluarea nodulilor tiroidieni.
- Este extrem de precisă și se poate distinge cu ușurință diferența dintre nodulii solizi și cei chistici.
- Caracterizează în detaliu nodulii, precizând localizarea, dimensiunea, ecogenitatea (reflectarea ultrasunetelor), vascularitatea și identifică prezența ganglioni limfatici sateliți.
- Ajută la identificarea nodulilor suspectați, care necesită biopsie, deoarece anumite caracteristici ecografice sunt mai frecvente în cazurile de cancer tiroidian decât în nodulii benigni.
- Detectează nodulii prea mici pentru a fi detectați prin palpare în timpul examinării fizice.
- Oferă un ghid precis pentru puncția aspirativă cu ac fin atunci când medicul o recomandă.
De asemenea, sonoelastografia este o metodă ecografică promițătoare care completează ecografia și poate anticipa potențialul malign al unui nodul tiroidian. Această tehnică oferă informații suplimentare despre natura unui nodul tiroidian prin comparația rigidității sau elasticității acestuia cu țesutul tiroidian sănătos din jur. Nodulii maligni sunt, în general, rigizi, în timp ce nodulii benigni sunt elastici și moi.
Odată încheiată evaluarea inițială, ecografia tiroidiană poate fi folosită pentru monitorizarea nodulilor tiroidieni care nu necesită intervenție chirurgicală pentru a stabili dacă aceștia cresc sau se micșorează în timp.
Puncția aspirativă cu ac subțire, cunoscută sub numele de FNAB (fine needle aspiration biopsy), este metoda de referință în evaluarea nodulilor tiroidieni.
Prin FNAB, se poate determina cu precizie dacă un nodul este benign sau malign. Aceasta este cea mai sensibilă și specifică metodă de diagnostic pentru nodulii tiroidieni, mai ales când se realizează sub supravegherea ecografică, asigurându-se astfel că acul pătrunde cu precizie în zona suspectă observată la ecografie.
Deși puncția cu ac subțire pentru un nodul tiroidian poate suna înspăimântătoare, acul folosit este extrem de subțire și, de obicei, nu este nevoie de anestezie locală. Această procedură este efectuată în cabinetul medicului endocrinolog și este simplă, rapidă și sigură. Diagnosticul de cancer tiroidian obținut prin FNAB are o precizie de 95%.
De obicei, se prelevează mai multe probe din diverse zone ale nodulului tiroidian pentru a furniza medicului patolog cele mai bune șanse de a identifica celulele canceroase, dacă acestea sunt prezente.
Tratamentul se adaptează în funcție de tipul nodulului tiroidian.
Alegerile terapeutice includ:
- Monitorizare fără tratament. În cazul nodulilor inofensivi, medicul poate decide să nu fie necesară intervenția terapeutică și va evalua periodic pacientul pentru a observa orice modificare a nodulilor.
- Terapie cu iod radioactiv. Iodul radioactiv poate fi utilizat de către medic pentru tratarea nodulilor tiroidieni hiperfuncționali sau formațiunilor cu mai mulți noduli. Glanda tiroidă va absoarbe iodul radioactiv, determinând micșorarea nodulilor.
- Intervenție chirurgicală. Chirurgia pentru extirparea nodulilor este cea mai potrivită opțiune de tratament pentru nodulii cancerigeni sau cei care provoacă simptome de obstrucție, precum dificultăți la respirație sau înghițire și sunt „suspecți” (nu pot fi diagnosticați fără a fi îndepărtați chirurgical și examinați).
Un sfat important este să nu ignori nodulii tiroidieni. Dacă descoperi o umflătură în zona gâtului sau observi schimbări la nivelul vocii, nu ezita să consulți un medic. Evaluarea și monitorizarea sunt esențiale pentru sănătate.
